Dieren op het pad
Lopen in de natuur betekent ook: dieren ontmoeten. Al zijn het in Nederland geen beren of elanden, toch is er genoeg op vier poten dat ons pad kruist. Onder anderen schapen, paarden, koeien, Schotse Hooglanders, herten en sinds enige tijd de belofte of dreiging (hoe je ernaar kijkt) van een wolf. En natuurlijk zijn er ook de viervoeters al dan niet aan de lijn: honden.
Spannend of leuk?
Voor de ene wandelaar zijn dieren een leuke, spannende of mooie ontmoeting. Iets voor op de foto, voor een bijzonder verhaal om te delen of een moment van verbinding met een ander levend wezen.
Maar dat voelt niet voor iedereen zo. Er zijn ook wandelaars die het spannend vinden als zij in de verte een groep Schotse Hooglanders zien grazen. Of een kudde koeien moeten passeren. Dieren blijven dieren en reageren instinctief. Negen van de tien keer gebeurt er, als jij als wandelaar je netjes gedraagt en hen de ruimte geeft, niets.
Nieuwsgierige dieren door mensengedrag
Als dieren wandelaars opzoeken is dat doorgaans de 'schuld' van mensen die niet de geadviseerde afstand hebben gehouden. Hoe vaak zie ik op mijn routes niet de borden 'houd tenminste 25 meter afstand van de paarden', om even verderop mensen naast de kudde te zien staan, aaiend en appeltjes voerend. En ja, die paarden denken dan bij andere wandelaars misschien: 'bij mensen valt wat te halen, ik ga om een appeltje bedelen'. Waarna jij, met bonzend hart, je afvraagt hoe je daar in hemelsnaam op moet reageren.
Alleen de gedachte hieraan weerhoudt sommige wandelaars ervan om daar te lopen waar grote viervoeters zijn. Honden zijn moeilijker te vermijden, en wie de wandelprogramma's van Arnout Hauben heeft gezien, weet dat zelfs fervente wandelaars angst voor honden kunnen hebben.
Ook bekende wandelaar Arnout Hauben heeft angst voor honden.
Geen held
Ik ben zelf geen held als het om dieren gaat. Grote grazers vind ik prachtig en fascinerend, maar het liefst met een hek tussen hen en mij. Toch wil ik vrijuit kunnen wandelen en daarom lees ik over dierengedrag en probeer ik te kijken in hoeverre ik mijn wandelwereld kan vergroten.
Dieren op bekende wandelroutes
Voor wandelaars zoals ik, is deze pagina bedoeld. In veel wandelgidsen van Nederland staat niet op welke paden je grote grazers kunt tegenkomen. Van bekende wandelroutes ga ik hier beschrijven op welke etappes ik hen ben tegengekomen en hoe ik hiermee om ben gegaan. Zodat anderen weten waar ze dieren kunnen tegenkomen.
Schaam je niet
Misschien gaan mijn ervaringen jou helpen. Natuurlijk zijn dat maar de ervaringen van één persoon, maar ik hoop dat het je laat zien dat je niet de enige bent die (grote) dieren 'spannend' vindt. En dat je weet op welke etappes van wandelroutes je dieren kunt tegenkomen. Naast mijn eigen ervaringen zal ik af en toe een expert interviewen over gedrag van specifieke diersoorten. Schaam je niet als je dieren spannend vindt! Ik hoop dat je er een klein avontuur voor jezelf van kunt maken om te kijken waar jouw grenzen liggen en welke grenzen je misschien voorzichtig wilt verkennen.